◇ 第105章 105 椒桂留香
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◇ 第105章 105 椒桂留香
剎那間，小椒口裏迸發出嘶嗄嗥鳴，扯腸掣肚，撕心裂肝。在皮肉破裂的一剎，她忽覺如有滾油在周身沸騰，虛空裏飄來千千億億個聲音，紛疊地向她叫囂：
怪物！妖鬼！魑魅！
她鶻突地以人身活了十數年，然而畢竟是與常人有別。此時只聽谷璧衛微笑道：“想起來了麽？你究竟是誰。”
小椒打著顫，望向自己窪浥的身軀。光怪陸離的片影在腦中盤旋，她悲鳴著，想起她身為人時的模樣，烏發如綢，肌膚勝雪；想起在方家小院裏如啁啾小雀兒般與方驚愚嬉鬧的日子；想起艙室孤燈中，她與其餘三人夜談耍笑……一幕幕如夢的光景漸漸破滅，她仿佛墜進一片漆黑。
她最後哽咽著道，話一出口，已然失了往日少女的靈脆，好似沸水汩汩作響：“我是、我是小椒。”
谷璧衛搖頭，“仍不對。你還未記起往昔。”
他輕喚了一聲，便有面色冷穆的道士從階上下來，將她捉起，一副即便見了她這異狀也絲毫不懼的模樣。小椒方才發覺原來地窨子裏畫有一只碩大的符陣，仿佛是以鮮血繪就，腥氣四溢，畫的是五方衛靈陣。道士們將她放入一只大陶壇中，蓋上蓋，在其外圍成一周，紛紛捏著手訣，念起咒：
“九天符命，攝龍驛傳。普天安鎮，我得飛仙……”
四下裏一片漆黑，小椒驚恐之極。壇壁光溜溜，以她如今這副軟泥的身子攀不上去。隨著咒文念誦，她眼蓋漸漸沈如鐵石。一切模糊，她滑落在壇底。在不省人事前，她最後聽見了一道朦朧笑聲。
“睡罷。”谷璧衛低眉垂眸，哀憫地望向陶壇。
“待你醒來，便曉得自己究竟是何物了。”
綿延不絕的咒聲裏，小椒陷入沈眠。
她的神識仿佛落入深海，往淵底下墜。零星光影在她面前閃動，那是潛藏在極深處的、她過往的回憶。
倏然間，她順記憶的洪流直下，被風浪打回往昔。
五年前，宛丘山中。
燭花畢畢剝剝跳動，堀室裏昏黃一片。這是一方全然閉鎖的天地，平日裏一道鐵門緊掩著，唯極高處綴著一扇小天窗，透一線光亮。挨壁的杉木架上散落著許多掉線書冊，一個著紅布衣、紮羊角辮兒的女孩捧著其中一本，百無聊賴地翻動。她孤仃仃地被圍在書海裏，像一顆小米粒。
這女孩兒臉蛋灰撲撲，一雙杏眼卻大而亮，墨玉一般。許是看得厭了，她將手裏的書冊一放，攀到木架頂上去尋另一本冊子。
女孩兒爬到木架頂上，卻忽聽得木架後的土壁有淅淅索索的怪聲，驚得一個不穩，摔跌下來，哎唷一聲叫喚。
她揉著臀，一對圓眼撲眨，將腦袋貼到壁上。墻對面近來常傳來異響，像水流淌的聲音，又像有人在緩步而行。
“餵，有人麽？”女孩兒叩著墻，叫道。
墻對面水流的聲音突而止歇了。女孩兒又趴在墻上，靜聽片時，又道：
“我聽見你的響動了，我在這兒展不開腰，好生煩悶，同我說說話，好麽？”
墻後悄無聲息，女孩兒收了懇求模樣，齜牙咧嘴，用小拳頭咚咚砸著墻，叫道：“講話！同我講話！”然而不知捶了許久，墻後仍無回音。女孩兒捶得乏了，不禁有些喪氣，貼墻坐下來，抱起膝頭，像一株孤仃仃的小豆秧。她咕噥道：“我生來便沒出過這堀室，平日裏見的也來來去去便那幾人，你再不同我講話，我真要熬死在這兒啦。”
寂靜良久，一道汩汩聲自墻後傳來，像沸水冒泡的聲音，卻顯露著敵意：
“你是……誰？”
女孩兒聽見聲響，十足地興奮，一骨碌爬起身來，興沖沖叉腰道：“我還想問你是誰呢！我今年學歲，在這兒住了有十個年頭了。可自上月韓伯伯整修神臺起，這墻後就總有些怪聲，是你搬入來住了麽？”
燈火閃爍，墻後之人一言不發。女孩兒又道：“總而言之，我叫小椒，你叫什麽？”
墻後人沈默良久，道：“我無名姓。”他說起話來好生古怪，骨骨嘟嘟，像有重重疊疊的回聲，不似人在講話。
那叫小椒的女孩兒道：“沒名字，真奇怪！不過我猜，你是韓伯伯引來的教徒，對不對，同我一樣。”
“教徒？”
“就是咱們大源道裏的兄弟姊妹。你也是其中一位，是麽？”
“‘大源道’……是什麽？”
“啊喲喲，你竟連這都不曉得！”女孩驚呼，旋即耐心道，“‘大源’是‘桃源’的古稱。簡而言之，便是相信仙山之外有‘桃源’的這麽一夥人聚起來，建起的一個神教。”
聲音沈默了：“你相信麽？”
“為何不信？仙山之外本就是有‘桃源’，只是遭叢山阻隔，咱們現今尚無人能屆罷了。那些不信教的人才是大馬牛！”
那聲音冷哼一聲，道：“如果我說，仙山外什麽也沒有，不過無邊際的溟海，你信麽？”
名喚小椒的女孩兒大惱：“你講錯了！書裏不是這樣寫的！”她從書架上取下幾本書，上題《大源真經》《教義釋解》。隔墻的聲音傲慢地道：“你看的皆是教徒寫的經書，寫的是他們的一廂情願。”
外頭風雪大作，朔風嗚嗚作響。小椒的腦袋卻忽如暑日下的葉子般，蔫巴下去了。過不多時，她又擡頭，問：“你說得這樣信誓旦旦的，好似親眼見過一樣，你究竟是誰？”聲音自滿地道：
“我是——雍和大仙！”
“呸呸呸。”小椒朝他吐唾，然而因隔一面墻的緣由，唾沫星子反回濺到自己身上。“‘雍和大仙’可是本教神仙，就你一個刺兒嘴巴，竟有臉稱自己作大仙！”
那聲音反倒似被激怒一般，大叫道：“我是大仙！我就是大仙！”
一時間，石墻嗡嗡震響，塵土簌簌下落。小椒嚇了一跳，旋即笑道：“好一個炮仗兒，一點便著。你說你是大仙，憑什麽教我信你？”
那聲音歇了片晌，忿忿地道：“本仙許久以前便降誕在仙山了。確而說來，本仙便是四圍的溟海，似仙山之母，仙山便是自其中而生。”
“溟海？”小椒吃了一驚，但旋即又笑道，“你稱自己作仙山之母，看來是母的啦！聽你的聲音，確是辨不出男女。”那聲音惱道：“本仙這等尊貴，休拿凡人的尺度量度本仙，分甚公母！”
小椒說：“我沒見過溟海。聽說海就是千千億億滴水匯作一起的模樣。你說你是海，那便是說，你的身子也碩大無朋了？”
“不錯！本仙真身鋪天蓋地，雄渾無比。”
“我不信，除非你讓我瞧瞧。你若有這般大，隔壁的神壇上定是裝不下啦，除非你是個十足的騙棍。”
“哼，一只唧唧小蟲兒，本仙何必大費周章要取信於你？何況有一墻之隔，又怎能讓你看到本仙金身？”
小椒想起墻對面確是擺著神臺，往日裏常有信徒出入，可近些日子來卻閉鎖了，遂道：“你不是大仙麽？大仙定是神通廣大的，區區一堵墻又算什麽？”
墻那頭傳來汩汩聲，像是無數水泡破裂，興許是那自稱大仙的人兒恨得牙癢癢。最後祂妥協了，道：“好，好，這便叫你好好見識一番本仙的身姿！”
忽然間，一陣劇烈的沸騰聲傳來，像對面燒開一大鍋水。小椒的心忽提到嗓子眼兒，虛空裏像有無形的手將她往墻對面撕扯。有什麽可怖的物事在悄然逼近。墻邊有一只鼠洞，其間似有黑漿漸漸漫出。
她莫非是說錯了話，惹到了什麽神鬼？冷汗浸濕了她的衣衫。
然而正當此時，只見鼠洞裏冒出一支瘦小的觸角，像嫩苞芽尖，一個聲音細聲細氣地叫道：“左瞧右看什麽，本仙在這兒！”
小椒大吃一驚，垂頭望去，只見鼠洞裏鉆出一小攤黑泥，巴掌般大小，上綴七只晨露似的晶亮亮眼睛，九條小觸角在地上爬搔著，像一只小癩魚。原來隔墻是一間空廓地窨子，回音層疊，教話音聽起來格外洪亮。那小九腳魚見了小椒，神氣地道：
“碎貨娃子，還不快給本仙叩首！”
女孩兒蹲下身來，拈住祂一條觸角，那九腳魚當即惱叫道：“大不敬！本仙要給你降下天譴！”旋即一口咬上小椒手指。小椒只覺手上細細癢癢的，冬天的風刀子都比這割人疼。她將那小九爪魚攥在手裏，好奇地打量祂。
“你說你是‘雍和大仙’，這是怎一回事？”
小九爪魚叫道：“你先放我下來！”
小椒將祂放下，小九爪魚爬到木架子上，尋了兩本冊子當作墊身草薦，舒坦坦坐著。祂道：“這事兒要從許久以前說起。”小椒敲祂腦袋：“長話短說。”
九爪魚惱怒，然而在而今的女孩兒面前，祂手足無力，只能任其宰割，遂略斂了得意之色，講述起來：“許久以前，這世上僅有一片汪洋大海。後來海中泥沙堆聚，便積成了仙山。年月漫長，連海也有了神識，這便是本仙了。本仙是溟海，也被世人稱作‘雍和大仙’。”
“說到海，那不應是無垠的一片麽？怎麽你似個豆點兒一般？”
小九爪魚大怒，隔空胡亂撕咬，後來安分下來了，道：“你聽我說！你瞧我身上是什麽顏色？”
“黑的。”
“不錯，溟海又是什麽顏色？”
“也是黑的。”小椒忽而恍然大悟。原來溟海的顏色竟是來源於此。小九爪魚那軟塌塌的身軀確是像極了海泥。小九爪魚接著道：
“仙山積成後，又不知過了許多年，有人為求不死仙藥，渡海而來，卻因風浪而船楫遭毀，不得已而在仙山定居。咱們歆羨他們的日子，自海裏走到岸上，人們見了咱們，頂禮膜拜，稱咱們作‘仙人’。”
“你有甚本事，能叫人們稱你作仙人？”小椒說著，又把玩起小九爪魚。小九爪魚軟泥似的腦袋被她揉來搓去，這回卻意外地未惱怒，沈著嗓音道：
“因為咱們能讓人創口愈合如新，也能教人變得極有氣力。”
祂伸出觸角，輕輕撫摸小椒的臉巴子。小椒的心弦忽似被撥動似的，那滑而涼的小觸角拂過，先前自架子上跌下的擦傷竟皆消散了，令她吃驚。小九爪魚道：“像這樣皮肉相貼，我便能教你去了小病小痛。可若要將我宰了，吃進嘴裏，連爛了大半邊身子都救得回來哩！”
小椒驚奇，連連搖頭：“我為何要吃你？這樣做……很壞。”
小九爪魚笑了：“可其餘人卻不這樣想哩。咱們起先還能做‘仙人’，同他們好好相待。可後來他們貪涎咱們皮肉，反而大肆追捕咱們。咱們一路躲逃，在山林間游蕩，可最終皆落羅網。”
“你是‘仙人’中的一個？”
“不，我是祂們的梁椽、頭首！”小九爪魚快活地舞動著身子，“祂們之所聞，本仙皆能聽聞；祂們之所視，本仙也皆能望見。因而我才是受人崇敬的‘雍和大仙’！”
然而下一刻，祂又蔫了神氣，道：“可惜你們這夥壞家夥，捉我起來，割我皮肉，日日放血。本仙早虛弱成這模樣啦，連一個小孩兒也吃不下了。”
小椒這才想起那水似的聲音入駐後，她曾聽過幾回尖利的慘叫聲。那像是鋼刀在土墻上急促劃拉的聲響，教人心神俱顫。原來那是割下血肉後大仙的慘叫聲。她一時心旌搖蕩，喃喃道：“你說咱們是……壞人？”
小九爪魚道：“不錯！你們這夥人打著‘大源道’的旗號，卻殘害許多我的兄弟姊妹，真是壞極了！方才也說過了，本仙能視旁的仙人之所視，聞祂們之所聞，故而祂們所受的苦楚，也皆會落到本仙身上，這才害得我這般虛孱，被你們捉住，日日囚在牢裏。”
“說到被囚，我也是一樣的。”小椒說，忽而攥緊了衣角。“我不曉得外頭的光景如何，因我是兩個‘大源道’教徒的逃生子。我爹娘不要我，將我撇在這地窖裏，只韓伯伯給我飽一頓饑一頓地飼著。”
她說這話時，失了方才那趾高氣揚的神色。小九爪魚方才頭一回打量她，細瘦如葦桿一樣的手腳，臟汙的紅布衣，這是一個被人遺棄的孩子。
小九爪魚的心中突而生出一種感覺，這女孩兒與祂是一樣的。受人欺淩、厭棄，再拋卻到角落裏，任他們孤仃仃地過活。沈默良久，祂叉起兩條觸角，道：
“既然如此，你要不要做本仙的信者？”
女孩兒怔怔地擡頭看著祂。小九爪魚一陣臉紅，張牙舞爪道：“如此一來，你便能得本仙護佑！往後你也不必怕看人顏色，怕被人欺侮。”小椒沈默良久，撲哧一聲笑了，“我信奉你，有甚好處？”
小九爪魚抓耳撓腮，半晌後道：“每餐能吃上一只細餡大包。”這是神臺上常供奉的物事。
小椒又笑了，昏黃的燈火印下一個教祂永世難忘的影子。偌大的堀室裏，這個孱弱的神明在時隔多年後第一回擁有了信眾。女孩兒輕輕伸出手指，勾住了雍和大仙的觸角。
“好。”她道，“那便說定了。”
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剎那間，小椒口裏迸發出嘶嗄嗥鳴，扯腸掣肚，撕心裂肝。在皮肉破裂的一剎，她忽覺如有滾油在周身沸騰，虛空裏飄來千千億億個聲音，紛疊地向她叫囂：
怪物！妖鬼！魑魅！
她鶻突地以人身活了十數年，然而畢竟是與常人有別。此時只聽谷璧衛微笑道：“想起來了麽？你究竟是誰。”
小椒打著顫，望向自己窪浥的身軀。光怪陸離的片影在腦中盤旋，她悲鳴著，想起她身為人時的模樣，烏發如綢，肌膚勝雪；想起在方家小院裏如啁啾小雀兒般與方驚愚嬉鬧的日子；想起艙室孤燈中，她與其餘三人夜談耍笑……一幕幕如夢的光景漸漸破滅，她仿佛墜進一片漆黑。
她最後哽咽著道，話一出口，已然失了往日少女的靈脆，好似沸水汩汩作響：“我是、我是小椒。”
谷璧衛搖頭，“仍不對。你還未記起往昔。”
他輕喚了一聲，便有面色冷穆的道士從階上下來，將她捉起，一副即便見了她這異狀也絲毫不懼的模樣。小椒方才發覺原來地窨子裏畫有一只碩大的符陣，仿佛是以鮮血繪就，腥氣四溢，畫的是五方衛靈陣。道士們將她放入一只大陶壇中，蓋上蓋，在其外圍成一周，紛紛捏著手訣，念起咒：
“九天符命，攝龍驛傳。普天安鎮，我得飛仙……”
四下裏一片漆黑，小椒驚恐之極。壇壁光溜溜，以她如今這副軟泥的身子攀不上去。隨著咒文念誦，她眼蓋漸漸沈如鐵石。一切模糊，她滑落在壇底。在不省人事前，她最後聽見了一道朦朧笑聲。
“睡罷。”谷璧衛低眉垂眸，哀憫地望向陶壇。
“待你醒來，便曉得自己究竟是何物了。”
綿延不絕的咒聲裏，小椒陷入沈眠。
她的神識仿佛落入深海，往淵底下墜。零星光影在她面前閃動，那是潛藏在極深處的、她過往的回憶。
倏然間，她順記憶的洪流直下，被風浪打回往昔。
五年前，宛丘山中。
燭花畢畢剝剝跳動，堀室裏昏黃一片。這是一方全然閉鎖的天地，平日裏一道鐵門緊掩著，唯極高處綴著一扇小天窗，透一線光亮。挨壁的杉木架上散落著許多掉線書冊，一個著紅布衣、紮羊角辮兒的女孩捧著其中一本，百無聊賴地翻動。她孤仃仃地被圍在書海裏，像一顆小米粒。
這女孩兒臉蛋灰撲撲，一雙杏眼卻大而亮，墨玉一般。許是看得厭了，她將手裏的書冊一放，攀到木架頂上去尋另一本冊子。
女孩兒爬到木架頂上，卻忽聽得木架後的土壁有淅淅索索的怪聲，驚得一個不穩，摔跌下來，哎唷一聲叫喚。
她揉著臀，一對圓眼撲眨，將腦袋貼到壁上。墻對面近來常傳來異響，像水流淌的聲音，又像有人在緩步而行。
“餵，有人麽？”女孩兒叩著墻，叫道。
墻對面水流的聲音突而止歇了。女孩兒又趴在墻上，靜聽片時，又道：
“我聽見你的響動了，我在這兒展不開腰，好生煩悶，同我說說話，好麽？”
墻後悄無聲息，女孩兒收了懇求模樣，齜牙咧嘴，用小拳頭咚咚砸著墻，叫道：“講話！同我講話！”然而不知捶了許久，墻後仍無回音。女孩兒捶得乏了，不禁有些喪氣，貼墻坐下來，抱起膝頭，像一株孤仃仃的小豆秧。她咕噥道：“我生來便沒出過這堀室，平日裏見的也來來去去便那幾人，你再不同我講話，我真要熬死在這兒啦。”
寂靜良久，一道汩汩聲自墻後傳來，像沸水冒泡的聲音，卻顯露著敵意：
“你是……誰？”
女孩兒聽見聲響，十足地興奮，一骨碌爬起身來，興沖沖叉腰道：“我還想問你是誰呢！我今年學歲，在這兒住了有十個年頭了。可自上月韓伯伯整修神臺起，這墻後就總有些怪聲，是你搬入來住了麽？”
燈火閃爍，墻後之人一言不發。女孩兒又道：“總而言之，我叫小椒，你叫什麽？”
墻後人沈默良久，道：“我無名姓。”他說起話來好生古怪，骨骨嘟嘟，像有重重疊疊的回聲，不似人在講話。
那叫小椒的女孩兒道：“沒名字，真奇怪！不過我猜，你是韓伯伯引來的教徒，對不對，同我一樣。”
“教徒？”
“就是咱們大源道裏的兄弟姊妹。你也是其中一位，是麽？”
“‘大源道’……是什麽？”
“啊喲喲，你竟連這都不曉得！”女孩驚呼，旋即耐心道，“‘大源’是‘桃源’的古稱。簡而言之，便是相信仙山之外有‘桃源’的這麽一夥人聚起來，建起的一個神教。”
聲音沈默了：“你相信麽？”
“為何不信？仙山之外本就是有‘桃源’，只是遭叢山阻隔，咱們現今尚無人能屆罷了。那些不信教的人才是大馬牛！”
那聲音冷哼一聲，道：“如果我說，仙山外什麽也沒有，不過無邊際的溟海，你信麽？”
名喚小椒的女孩兒大惱：“你講錯了！書裏不是這樣寫的！”她從書架上取下幾本書，上題《大源真經》《教義釋解》。隔墻的聲音傲慢地道：“你看的皆是教徒寫的經書，寫的是他們的一廂情願。”
外頭風雪大作，朔風嗚嗚作響。小椒的腦袋卻忽如暑日下的葉子般，蔫巴下去了。過不多時，她又擡頭，問：“你說得這樣信誓旦旦的，好似親眼見過一樣，你究竟是誰？”聲音自滿地道：
“我是——雍和大仙！”
“呸呸呸。”小椒朝他吐唾，然而因隔一面墻的緣由，唾沫星子反回濺到自己身上。“‘雍和大仙’可是本教神仙，就你一個刺兒嘴巴，竟有臉稱自己作大仙！”
那聲音反倒似被激怒一般，大叫道：“我是大仙！我就是大仙！”
一時間，石墻嗡嗡震響，塵土簌簌下落。小椒嚇了一跳，旋即笑道：“好一個炮仗兒，一點便著。你說你是大仙，憑什麽教我信你？”
那聲音歇了片晌，忿忿地道：“本仙許久以前便降誕在仙山了。確而說來，本仙便是四圍的溟海，似仙山之母，仙山便是自其中而生。”
“溟海？”小椒吃了一驚，但旋即又笑道，“你稱自己作仙山之母，看來是母的啦！聽你的聲音，確是辨不出男女。”那聲音惱道：“本仙這等尊貴，休拿凡人的尺度量度本仙，分甚公母！”
小椒說：“我沒見過溟海。聽說海就是千千億億滴水匯作一起的模樣。你說你是海，那便是說，你的身子也碩大無朋了？”
“不錯！本仙真身鋪天蓋地，雄渾無比。”
“我不信，除非你讓我瞧瞧。你若有這般大，隔壁的神壇上定是裝不下啦，除非你是個十足的騙棍。”
“哼，一只唧唧小蟲兒，本仙何必大費周章要取信於你？何況有一墻之隔，又怎能讓你看到本仙金身？”
小椒想起墻對面確是擺著神臺，往日裏常有信徒出入，可近些日子來卻閉鎖了，遂道：“你不是大仙麽？大仙定是神通廣大的，區區一堵墻又算什麽？”
墻那頭傳來汩汩聲，像是無數水泡破裂，興許是那自稱大仙的人兒恨得牙癢癢。最後祂妥協了，道：“好，好，這便叫你好好見識一番本仙的身姿！”
忽然間，一陣劇烈的沸騰聲傳來，像對面燒開一大鍋水。小椒的心忽提到嗓子眼兒，虛空裏像有無形的手將她往墻對面撕扯。有什麽可怖的物事在悄然逼近。墻邊有一只鼠洞，其間似有黑漿漸漸漫出。
她莫非是說錯了話，惹到了什麽神鬼？冷汗浸濕了她的衣衫。
然而正當此時，只見鼠洞裏冒出一支瘦小的觸角，像嫩苞芽尖，一個聲音細聲細氣地叫道：“左瞧右看什麽，本仙在這兒！”
小椒大吃一驚，垂頭望去，只見鼠洞裏鉆出一小攤黑泥，巴掌般大小，上綴七只晨露似的晶亮亮眼睛，九條小觸角在地上爬搔著，像一只小癩魚。原來隔墻是一間空廓地窨子，回音層疊，教話音聽起來格外洪亮。那小九腳魚見了小椒，神氣地道：
“碎貨娃子，還不快給本仙叩首！”
女孩兒蹲下身來，拈住祂一條觸角，那九腳魚當即惱叫道：“大不敬！本仙要給你降下天譴！”旋即一口咬上小椒手指。小椒只覺手上細細癢癢的，冬天的風刀子都比這割人疼。她將那小九爪魚攥在手裏，好奇地打量祂。
“你說你是‘雍和大仙’，這是怎一回事？”
小九爪魚叫道：“你先放我下來！”
小椒將祂放下，小九爪魚爬到木架子上，尋了兩本冊子當作墊身草薦，舒坦坦坐著。祂道：“這事兒要從許久以前說起。”小椒敲祂腦袋：“長話短說。”
九爪魚惱怒，然而在而今的女孩兒面前，祂手足無力，只能任其宰割，遂略斂了得意之色，講述起來：“許久以前，這世上僅有一片汪洋大海。後來海中泥沙堆聚，便積成了仙山。年月漫長，連海也有了神識，這便是本仙了。本仙是溟海，也被世人稱作‘雍和大仙’。”
“說到海，那不應是無垠的一片麽？怎麽你似個豆點兒一般？”
小九爪魚大怒，隔空胡亂撕咬，後來安分下來了，道：“你聽我說！你瞧我身上是什麽顏色？”
“黑的。”
“不錯，溟海又是什麽顏色？”
“也是黑的。”小椒忽而恍然大悟。原來溟海的顏色竟是來源於此。小九爪魚那軟塌塌的身軀確是像極了海泥。小九爪魚接著道：
“仙山積成後，又不知過了許多年，有人為求不死仙藥，渡海而來，卻因風浪而船楫遭毀，不得已而在仙山定居。咱們歆羨他們的日子，自海裏走到岸上，人們見了咱們，頂禮膜拜，稱咱們作‘仙人’。”
“你有甚本事，能叫人們稱你作仙人？”小椒說著，又把玩起小九爪魚。小九爪魚軟泥似的腦袋被她揉來搓去，這回卻意外地未惱怒，沈著嗓音道：
“因為咱們能讓人創口愈合如新，也能教人變得極有氣力。”
祂伸出觸角，輕輕撫摸小椒的臉巴子。小椒的心弦忽似被撥動似的，那滑而涼的小觸角拂過，先前自架子上跌下的擦傷竟皆消散了，令她吃驚。小九爪魚道：“像這樣皮肉相貼，我便能教你去了小病小痛。可若要將我宰了，吃進嘴裏，連爛了大半邊身子都救得回來哩！”
小椒驚奇，連連搖頭：“我為何要吃你？這樣做……很壞。”
小九爪魚笑了：“可其餘人卻不這樣想哩。咱們起先還能做‘仙人’，同他們好好相待。可後來他們貪涎咱們皮肉，反而大肆追捕咱們。咱們一路躲逃，在山林間游蕩，可最終皆落羅網。”
“你是‘仙人’中的一個？”
“不，我是祂們的梁椽、頭首！”小九爪魚快活地舞動著身子，“祂們之所聞，本仙皆能聽聞；祂們之所視，本仙也皆能望見。因而我才是受人崇敬的‘雍和大仙’！”
然而下一刻，祂又蔫了神氣，道：“可惜你們這夥壞家夥，捉我起來，割我皮肉，日日放血。本仙早虛弱成這模樣啦，連一個小孩兒也吃不下了。”
小椒這才想起那水似的聲音入駐後，她曾聽過幾回尖利的慘叫聲。那像是鋼刀在土墻上急促劃拉的聲響，教人心神俱顫。原來那是割下血肉後大仙的慘叫聲。她一時心旌搖蕩，喃喃道：“你說咱們是……壞人？”
小九爪魚道：“不錯！你們這夥人打著‘大源道’的旗號，卻殘害許多我的兄弟姊妹，真是壞極了！方才也說過了，本仙能視旁的仙人之所視，聞祂們之所聞，故而祂們所受的苦楚，也皆會落到本仙身上，這才害得我這般虛孱，被你們捉住，日日囚在牢裏。”
“說到被囚，我也是一樣的。”小椒說，忽而攥緊了衣角。“我不曉得外頭的光景如何，因我是兩個‘大源道’教徒的逃生子。我爹娘不要我，將我撇在這地窖裏，只韓伯伯給我飽一頓饑一頓地飼著。”
她說這話時，失了方才那趾高氣揚的神色。小九爪魚方才頭一回打量她，細瘦如葦桿一樣的手腳，臟汙的紅布衣，這是一個被人遺棄的孩子。
小九爪魚的心中突而生出一種感覺，這女孩兒與祂是一樣的。受人欺淩、厭棄，再拋卻到角落裏，任他們孤仃仃地過活。沈默良久，祂叉起兩條觸角，道：
“既然如此，你要不要做本仙的信者？”
女孩兒怔怔地擡頭看著祂。小九爪魚一陣臉紅，張牙舞爪道：“如此一來，你便能得本仙護佑！往後你也不必怕看人顏色，怕被人欺侮。”小椒沈默良久，撲哧一聲笑了，“我信奉你，有甚好處？”
小九爪魚抓耳撓腮，半晌後道：“每餐能吃上一只細餡大包。”這是神臺上常供奉的物事。
小椒又笑了，昏黃的燈火印下一個教祂永世難忘的影子。偌大的堀室裏，這個孱弱的神明在時隔多年後第一回擁有了信眾。女孩兒輕輕伸出手指，勾住了雍和大仙的觸角。
“好。”她道，“那便說定了。”
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